禁煙３０年でもＤＮＡに喫煙の「痕跡」

（ＣＮＮ）　米国立研究機関の科学者などからなる研究チームは２３日までに、過去にたばこを吸っていた人の遺伝子には喫煙歴を示す痕跡が残り、一部は３０年経っても消えないとの調査結果を発表した。こうした痕跡は循環器疾患やがんなど喫煙関連の病気の特定、治療法の開発に利用できる可能性もあるという。

学術誌「循環器系遺伝学」に２０日掲載された論文によると、この研究は喫煙者と元喫煙者、非喫煙者の計約１万６０００人の血液標本を対象に行われた。喫煙でＤＮＡ表面に変化が生じることを示す研究は既にあったが、今回の研究では影響を受ける遺伝子の種類の多さ、喫煙との相関の強さ、病気のリスクと関連する遺伝子を特定した点で成果があった。

大半のＤＮＡ上の変化は禁煙後５年以内に非喫煙者と同じ水準まで戻るが、一部の変化は３０年経っても残る。２６００箇所以上のうち１８５箇所で変化の持続が見られたという。

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